Ιλλίκιον το γνήσιον (Illicium verum)

Ο Αστεροειδής Γλυκάνισος είναι φυτό της  οικογενείας Illiciaceae και του είδους  Illicium verum (Ιλλίκιον το γνήσιον) Δεν πρέπει να γίνεται σύγχιση του Αστεροειδούς γλυκανίσου με  τον Άνισο ή ανίσι, (Πιμπινέλλα το άνισον (Pimpinella anisum), ο οποίος επίσης, συχνά αναφέρεται και ως γλυκάνισος.Το άνισο το αστεροειδές, ή Ιλλίκιον το γνήσιον είναι αυτόχθονο, αειθαλέςς δέντρο, μεσαίου μεγέθους, που φύεται στο   βορειοανατολικό Βιετνάμ και τη νοτιοδυτική Κίνα.

Ανήκει στα μπαχαρικά. Έχει παρόμοια γεύση με τον γλυκάνισο και λαμβάνεται από το περικάρπιο του καρπού του, που έχει αστεροειδές σχήμα.Είναι μπαχαρικό που μοιάζει πολύ στη γεύση, με τον γλυκάνισο και  λαμβάνεται από το αστεροειδούς σχήματος περικάρπιο των καρπών του Illicium verum (Ιλλίκιον το γνήσιον), οι οποίοι συλλέγονται  λίγο προτού να ωριμάσουν.

Το έλαιο από το αστεροειδές γλυκάνισο είναι έχει εξαιρετικά ευχάριστη και διαπεραστική οσμή και βρίσκει εφαρμογές  στη μαγειρική, ζαχαροπλαστική, ποτοποιία, την αρωματοποιΐα, απωνοποιία, την Παρασκευή οδοντοκρεμών και δερματικών κρεμών ή αλοιφών..

 Ο αστεροειδής γλυκάνισος (Illicium verum)  με καρπούς σε σχήμα αστεριού, είναι ένα σημαντικό βότανο με ευρεία εξάπλωση σε όλα τα νοτιοδυτικά μέρη της ασιατικής ηπείρου. Εκτός από τη χρήση του ως μπαχαρικό στη μαγειρική, ο αστεροειδής γλυκάνισος είναι ένα από τα ζωτικά συστατικά των κινεζικών φαρμακευτικών βοτάνων και είναι ευρέως γνωστό για τις αντιικές του επιδράσεις. 

Είναι επίσης η πηγή του πρόδρομου μορίου, του σικιμικού οξέος, το οποίο χρησιμοποιείται στην παρασκευή του oseltamivir (Tamiflu®), ενός αντιικού φαρμάκου κατά της  γρίπης Α και τη γρίπης Β και του COVID-19.

Επιπλέον, έχουν αναφέρθεί πολλά άλλα μόρια με πολυάριθμα βιολογικά οφέλη, συμπεριλαμβανομένων των αντιιικών επιδράσεων. Εκτός από το αντιιικό δυναμικό, ο αστεροειδής γλυκάνισος διαθέτει μια σειρά από άλλες ιδιότητες, όπως αντιοξειδωτικές, αντιμικροβιακές, αντιμυκητιακές, ανθελμινθικές, εντομοκτόνες, εκκριτολυτικές, αντιφλογιστικές, αντιφλεγμονώδεις, γαστροπροστατευτικές, ηρεμιστικές,  αποχρεμπτικές,  σπασμολυτικές και οιστρογονικές ιδιότητες [1]. Αν και το σικιμικό οξύ υπάρχει στους περισσότερους αυτότροφους  οργανισμούς, είναι ένα βιοσυνθετικό ενδιάμεσο και γενικά βρίσκεται σε πολύ χαμηλές συγκεντρώσεις. 

Η χαμηλή απόδοση απομόνωσης σικιμικού οξέος από τον κινεζικό αστεροειδή γλυκάνισο ενοχοποιείται για την έλλειψη οσελταμιβίρης το 2005.  Συγκριτικά, ο αστεροειδής γλυκάνισος έχει αναφερθεί ότι αποδίδει 3% έως 7% σικιμικό οξύ.  Περίπου το 90% της παγκόσμιας καλλιέργειας αστεροειδούς  γλυκάνισου χρησιμοποιείται για την εξαγωγή του σικιμικού οξέος.

Οι αποξηραμένοι καρποί του Illicium verum, το οποίο είναι επίσης γνωστό ως κινεζικός αστεροειδής γλυκάνισος και καλλιεργείται στη νοτιοανατολική Κίνα και στο βόρειο τμήμα του Βιετνάμ, αντιπροσωπεύει ένα από τα πιο σημαντικά μεταξύ των ειδών του γένους Illicium. [2]

Οι καρποί του αστερoειδούς  γλυκάνισου, καθώς και τα πτητικά αέρια και τα εκχυλίσματά τους, χρησιμοποιούνται για τον αρωματισμό τροφίμων, αρτοποιείων, ποτών και καραμελών, επιπλέον της χρησιμότητας τους στην παραδοσιακή ιατρική ως διεγερτικό, άφυσο (δρα κατά του πεπτικού μετεωρισμού), ευστομαχικό,  και γαλακταγωγικό.[3]

Στα χημικά συστατικά του αστεροειδούς γλυκάνισου κυριαρχούν  η Trans -Anethole (47,16 %), η estragole (14,4 %) και η Foeniculin (8,86 %) στα αιθέρια έλαια. Εν τω μεταξύ, η κουμαρίνη, η απιγενίνη και το ροσμαρινικό είναι τα κυρίαρχα φαινολικά του εκχυλίσματος νερού[4].